Gaya bebas merupakan nomor renang yang paling populer dan sering dianggap sebagai dasar dari seluruh kemampuan akuatik. Namun, tantangan terbesar bagi banyak perenang, baik pemula maupun tingkat menengah, adalah mengatur ritme pengambilan udara tanpa merusak keseimbangan tubuh di dalam air. Penguasaan pada bagian Pernapasan Samping Bebas yang efisien adalah kunci agar atlet dapat berenang lebih jauh dan lebih cepat tanpa mengalami kelelahan yang prematur akibat kekurangan oksigen. Di Jawa Barat, khususnya melalui bimbingan instruktur profesional, pengembangan metode yang memudahkan perenang untuk bernapas secara alami tanpa menghambat laju tubuh menjadi fokus utama yang terus dikembangkan.
Teknik pengambilan napas ke arah samping memerlukan koordinasi yang sangat halus antara rotasi bahu dan posisi kepala. PRSI Depok menekankan bahwa kepala tidak boleh diangkat terlalu tinggi ke atas, melainkan hanya diputar sedikit mengikuti sumbu tubuh hingga satu mata tetap berada di dalam air (one-eye breathing). Hal ini dilakukan untuk menjaga posisi pinggul dan kaki tetap tinggi di permukaan air. Jika kepala diangkat terlalu tinggi, kaki secara otomatis akan tenggelam, yang pada akhirnya menciptakan hambatan (drag) yang sangat besar. Melalui latihan yang konsisten, para perenang di Depok diajarkan untuk bernapas di dalam “kantong udara” yang tercipta di belakang gelombang kepala saat meluncur cepat.
Dalam gaya bebas yang modern, pengambilan napas bilateral atau bernapas ke kedua sisi (kiri dan kanan secara bergantian) sangat disarankan. PRSI Depok menerapkan pola ini dalam sesi latihan untuk memastikan perkembangan otot bahu yang seimbang dan membantu atlet menjaga arah renang agar tetap lurus di lintasan. Selain itu, pernapasan bilateral juga sangat berguna saat berkompetisi, karena memungkinkan perenang untuk memantau posisi lawan di kedua sisi tanpa harus merubah gaya mereka secara drastis. Penguasaan pada aspek teknik dasar ini sering kali menjadi penentu apakah seorang perenang mampu mempertahankan kecepatannya di paruh kedua perlombaan atau justru melambat karena kehabisan napas.
Metode pengajaran yang diterapkan di Depok mencakup penggunaan alat bantu seperti snorkel khusus renang dan kickboard. Dengan bantuan alat ini, atlet dapat fokus pada gerakan tangan dan posisi tubuh terlebih dahulu sebelum menggabungkannya dengan elemen pernapasan yang kompleks. Instruktur dari PRSI setempat memastikan bahwa setiap peserta memahami pentingnya mengeluarkan napas (exhale) secara perlahan di bawah air melalui hidung atau mulut, sehingga saat kepala menoleh ke samping, paru-paru sudah dalam keadaan kosong dan siap untuk menghirup oksigen secara cepat. Pendekatan ini terbukti menjadi yang paling efektif dalam mempercepat kurva pembelajaran bagi para atlet muda maupun peserta kursus umum.