Tampil di hadapan orang banyak, disaksikan oleh ratusan pasang mata, dan berada di bawah sorotan lampu stadion adalah situasi yang sangat menegangkan bagi siapa pun, terutama bagi anak-anak panti asuhan yang mungkin belum terbiasa dengan perhatian publik. Persatuan Renang Seluruh Indonesia (PRSI) Depok memahami tantangan ini dan mengembangkan metode efektif untuk membantu anak-anak yatim mengelola kecemasan sebelum mereka bertanding di ajang-ajang resmi.
Kecemasan yang berlebihan sering kali membuat performa seorang atlet menurun secara drastis dibandingkan saat mereka berlatih. PRSI Depok mengajarkan teknik relaksasi pernapasan yang bisa dilakukan tepat sebelum mereka naik ke blok start. Dengan teknik pernapasan perut, detak jantung yang tadinya berpacu cepat akibat rasa gugup dapat distabilkan. Langkah ini terbukti sangat ampuh dalam membantu mereka kembali fokus pada teknik renang yang telah dilatih selama berbulan-bulan, bukan pada rasa takut akan bertanding di depan penonton.
Selain teknik fisik, PRSI Depok juga menerapkan pendekatan psikologis yang mendalam. Mereka memberikan sesi motivasi di mana anak-anak diajarkan untuk memvisualisasikan kesuksesan. Sebelum turun ke air, mereka diminta membayangkan gerakan renang yang sempurna, sentuhan dinding yang tepat, hingga rasa bahagia saat sampai di garis finis. Visualisasi positif ini berfungsi untuk menggantikan pikiran negatif yang sering muncul saat menghadapi publik luas. Ketika pikiran dipenuhi dengan skenario sukses, ruang untuk rasa cemas secara otomatis akan berkurang.
Peran pelatih sebagai sosok pendukung juga sangat krusial. Dalam program pembinaan PRSI Depok, para pelatih diajarkan untuk tidak memberikan tekanan berlebih pada hasil akhir. Alih-alih mengatakan “harus menang”, mereka lebih menekankan pada kalimat “tunjukkan yang terbaik”. Perubahan diksi sederhana ini mampu menurunkan beban mental yang dipikul oleh anak-anak. Rasa nyaman dan didukung oleh orang-orang terdekat membuat mereka lebih berani mengekspresikan kemampuan terbaik mereka tanpa rasa takut akan penghakiman dari orang lain.
Lebih jauh lagi, kegiatan ini membantu anak-anak untuk membangun kepercayaan diri. Ketika mereka berhasil menyelesaikan pertandingan pertama dengan baik—meskipun awalnya merasa sangat takut—mereka akan menyadari bahwa ketakutan tersebut hanyalah ilusi. Rasa percaya diri ini adalah bekal yang luar biasa bagi kehidupan mereka di luar kolam renang. Mereka menjadi lebih berani saat harus presentasi di kelas atau berkomunikasi dengan orang baru di masyarakat. Kemampuan mengelola emosi di depan publik adalah keterampilan soft skill yang sangat berharga.